Inhalt:
4.000 Jahre vor der Herrschaft des Galaktischen Imperiums, steht die Republik vor dem Zusammenbruch. Darth Malak, der letzte überlebende Schüler des dunklen Lord Revan, hat eine unbesiegbare Sith-Armada auf die ahnungslose Galaxis gehetzt.
Trotz aller Gegenwehr ist der Orden der Jedi durch Malaks Eroberungsfeldzüge geschwächt, denn zahllose Ritter sind in den Schlachten gefallen oder haben sogar dem neuen Sith-Meister die Treue geschworen. In den Weiten über der Welt Taris im Outer Rim hat eine Kampfflotte der Jedi die Armeen von Darth Malak in einen aussichtslosen Kampf verwickelt, um die Herrschaft der Sith über die Galaxis noch zu verhindern.
Gameplay:
Und mitten in dieser Schlacht erwacht der Spieler - wahlweise Männlein oder Weiblein, Soldat, Späher oder Schmuggler - und wird aufgefordert, mitzuhelfen, die junge Jedi Bastilla zu schützen, deren besondere Kampfmeditation die Schlacht entscheiden könnte. Doch sie hat sich bereits mit einer Rettungskapsel auf den Planeten in Sicherheit gebracht. Und so hat der Spieler erst einmal Gelegenheit, sich mit dem etwas gewöhnungsbedürftigen Kampfsystem auseinander zu setzen. Es ist eine Mischung aus Echtzeit- und rundenbasierendem Kampf. Man kann also entweder direkt kämpfen, oder aber den Pausenmodus aktivieren und bis zu vier Kampfzüge planen, bevor man wieder in den normalen Modus wechselt.
Haben wir uns bis zu den Rettungskapseln durchgeschlagen, treffen wir auf Carth Onasi, einen ehemaligen Kriegshelden und zum Schutz von Bastilla abgestellt. Zusammen mit Carth gelingt es auch uns im letzten Moment dass Schiff zu verlassen, bevor dieses explodiert. Auf Taris angekommen - einer Welt unter Kontrolle der Sith - müssen wir zusammen mit Carth aus dem Untergrund heraus nun die Jedi Bastilla aus den Klauen der Unterwelt befreien und einen Fluchtweg von Taris finden. Neben dieser Hauptaufgabe winken auch reihenweise Subquests, die uns Geld, Ansehen (in Form von positiven oder negativen Machtgesinnungspunkten) und Ausrüstung bescheren.
Dabei wählt man sich aus einer wachsenden Gruppe von bis zu 10 Charakteren eine Rollenspielparty von 3 Charakteren, je nachdem welche Fähigkeiten für den aktuellen Abschnitt benötigt werden. Zur Wahl stehen u.a. ein Wookie mit einer Lebensschuld auf den Helden, eine Twi'Lek, ein Navigationsdroide oder ein madorianischer Söldner. Daneben kommt es immer wieder zu kleineren Geschicklichkeitsspielchen, wie z.B. der Bedienung des Geschützturms unseres späteren Schiffes, der Ebon Hawk, um feindliche Sithjäger zu vernichten.
Im Laufe des Spiels besuchen wir mehrere Welten, wie Tatooine, Kashyyyk - die Heimatwelt der Wookies - und Dantooin. "Star Wars"-Fans mögen sich noch daran erinnern, jetzt existiert die Rebellenbasis dort noch! Auch wenn die Story 4.000 Jahre vor George Lucas’ doppelter Trilogie spielt treffen wir auf viele Begebenheiten und Orte und lernen eine ganze Menge über den Ursprung der Jedi und Sith.
Kritik:
Endlich, es geht doch! Warum nicht gleich so Lucas Arts! Dass lässt uns doch fast das "Jedi Academy"-Debakel vergessen. "Knights of the Old Republic" heißt unser Messias und ist ein einsteigerfreundliches Rollenspiel, bei dem der Spieler sich zu Anfang einen Charakter zusammenstellt. Dabei beginnen wir nur mit einem Blaster und einem Metallschwert bewaffnet auf einem Schlachtkreuzer mitten in der Kampfzone, bekommen aber im späteren Verlauf dann auch noch ein Laserschwert und die Macht dazu. Währenddessen werden die einzelnen Fähigkeiten wie Machtkräfte oder spezielle Fähigkeiten wie Scharfschütze oder Schnellschuss in einem für Rollenspiele üblichen Punktesystem von Levelsteigerung zu Levelsteigerung vergeben.
Die Story, die aufgebaut wird, präsentiert sich fast ausschließlich in der Spielegrafik, ist spannend bis zum Schluss, und lässt dem Spieler fast bis zum Schluss immer wieder die Wahl, ob er nun ein heller Jedi oder ein dunkler Sith-Lord werden will. Die Grafik im Spiel scheint eine ähnliche Grafikengine zu benutzen wie auch das im letzen Monat vorgestellte "Star Wars" Online-Rollenspiel und bietet neben im Winde wallender Halme auch eine sehr große Detailtreue. Und hier kommt dann doch noch ein Wehrmutstropfen. Die richtige Hardware sollte schon im Rechner stecken: Auch auf einem 3 GHz Rechner ruckelt bei allen Details schon mal die eine oder andere Außenkarte. Außerdem sollte man sich gleich als erstes den kürzlich erschienenen Patch installieren, der das Spielen auf ATI Radeon 9600 Grafikkarten wieder stabiler laufen lässt.
Fazit:
Two Thumbs Up! Jeder Warsi zu geschlagen und die deutsche Synchro ist trotz einiger kleinere Schwächen sehr gut geworden, übrigens vom gleichen Team das gerade an "Deus Ex 2" werkelt. Also nix wie in den Laden, das Universum retten oder es Unterjochen ... ihr habt die Wahl!